Apres avoir voyage pendant 24 heures en bus, j arrive a la frontiere Brasilio-Bolivienne pour prendre le ´train de la mort´. Ce train porte ce surnom parce que, apres quelques heures, on a envie de se jeter sous les voies tellement le trajet est penible. Le train saute, est lent, il fait chaud, humide, les moustiques tournent autours des lampes... Bref, au bout de 20 heures d enfer, me voici a Santa Cruz. je saute directement dans un bus, direction la petite ville de Sucre.
Apres 24 heures de bus dans l Altiplano, me voici a Sucre, petite ville `blanche`, car tous les batiments ou presque sont peints en blanc, c est charmant ! Nous sommes a 2700 metres...
Direction Potosi le jour suivant, 3 heures de bus, mais 1400 m de denivele !
Potosi est la ville la plus haute du monde ! 4´090 metres !!!
Potosi, c est aussi la ville des mineurs ....
En Suisse, on visite bien des caves a fromages, des caves a vin, des fermes pour voir la fabrication et bien a Potosi, ce sont les mines et les raffineries de mineraux. Juste un autre monde et pourtant la meme epoque...
Apres de nombreuses reticences et beaucoup de questionnements, je me suis finalement decide a visiter les mines de Potosi pour me forger ma propre opinion.
Attraction touristique, voyeurisme, experience enrichissante, beaucoup d´opinions divergeaient, j´ai pense que le mieux etait encore d´aller voir de mes propres yeux.
Temperature insupportable, sueurs froides, manque d oxygene, quantite incroyable de poussiere, odeurs toxiques, couloirs etroits, la visite est loin d etre une partie de plaisir.
Mieux vaut ne pas etre claustrophobe ou asthmatique pour aller s aventurer dans ces tunnels.
Le matin, des l´arrivee des mineurs sur leur lieu de travail vers 9h, le rituel est de se coincer plusieurs feuilles de coca, une par une, entre la joue et la gencive. Stimulant et coupe faim, la Coca leur permet de tenir jusqu au soir.
Les methodes de travail n ont pas change depuis des siecles, tout est manuel, barre a mine, marteau, burin et surtout une force mentale colossale plus qu´indispensable.
La montagne est plus ou moins virtuellement divisee en cooperatives privees. Dans ce cas la, les mineurs sont payes en fonction de la productivite. D´autres mines appartiennent au gouvernement.
Vers 17h, la journee de travail se terminent pour quelques mineurs, ils sortent au compte goutte de cet enfer pour enfin voir la lumiere du jour. Visages uses et marques par l effort, deformes par les dizaines de feuilles de coca qu ils se glissent sous la joue, dentition incomplete et gencives sanglantes. Impossible de leur donner un age. Certains semblent avoir a peine 16 ans, d autres presque 60. Et pourtant, malgre leur dure vie, la plupart ont le sourire.
Le trajet de Potosi a Uyuni est splendide, de toute beaute ! Je garde neanmoins la terrible image de ces mines, de ces mineurs au labeur indescriptible.
Arrivee a Uyuni : que rajouter de plus que les photos, si ce n´est que ces 3 jours en jeep traversent des paysages absolument somptueux, avec des teintes parfois à la limite du réel. Un peintre serait bien embarassé pour reproduire ces merveilles devant la diversité de cette palette de couleurs notament dans le Sud Lipez !
Premier arrêt au Salar d´Uyuni, la plus vaste étendue de sel du monde, 12 000 km2 de désert d´une blancheur aveuglante. Pause déjeuner sur l´île hypra touristique (mais jolie quand même !) d´Inca Huasi (ou Isla de Pescadores), puis accrobaties et pitreries devant l´appareil photo. L´absence de perspective et la blancheur parfaite des lieux permet en effet quelques excentricités.
Apres des kms sur ce desert de sel, 1er nuit a San Pedro, petit village au sud du Salar.
Deuxieme jour tout aussi fabuleux au milieu des lagunes : "laguna hedionda", "laguna blanca" et point d orgue avec la "laguna Colorada". Couleurs indescriptibles qui changent au fil des heures alors que le soleil se couche.
Dernier jour, traversee du Sud Lipez, du desert de Dali, arret a la "laguna Verde" qui m aura offert sa couleur emeraude habituelle.
Avant de retourner sur Uyuni pour terminer cette boucle de pres de 1000 km, derniers arrets a "l arbol de piedra" et au cimetiere de trains a l ambiance si mysterieuse.
Me voici a La Paz, capitale perchee a pres de 4000 m. Demain je pars pour`´ la route de la mort´et ses 75 kms a VTT !!!!
Commentaires sur cet article Vanessa Comme un air de déjà vu ce texte sur l'enfer des mines à Potossi...
Aller sans rancune, et bonne fin de voyage,
Vanessa, top-depart (wainez)
Yves Ruttimann Bravo Olivier pour ton expérience et les documents relatifs aux mines de Potozi.
Un petit détail: la statue rouge, que tu as prise en photo au fond de la mine n'est pas, il me semble, la Pachamamma, mais un plutôt une sorte de démon (plutôt maléfique) des abisses, dont j'ai oublié le nom, que les mineurs vénèrent et couvrent de cadeaux, afin que ce dernier "reste gentil" et "protège" "le généreux donateur" des possibles coups de grisous, effondrement de galerie(s), etc...;
Je renforce également le message très important de VOIXLIBRES donné par Daniela et Jürg.
Avec tous mes bons voeux... pour bientôt la fin du voyage!
Yves
Daniela et Jurg Les mineurs de Potozi... Ont parfois à peine 10 ans... Il marche trois heures au minimum pour atteindra le fonds de la mine. Souvent, ils dorment sous terre afin d'accumuler les heures de travail. Nous soutenons, l'Association Voix Libres (www.voixlibres.org) le 29 novembre 2007 par un repas de bienfaisance à l'Hôtel des Trois Couronnes à Vevey. Cette association soutient les familles afin de sortir ces enfants des mines... et les rendre autonome en les formant !
Si vous voulez parrainer un enfant ou faire un don à l'association, vous pouvez le faire en vous connectant sur son site.
Si vous voulez venir, nous soutenir le soir du 29.11.07 vous pouvez me faire parvenir un mail à daniela.zbinden@hispeed.ch avant le 05.11.07.
Amitiés
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